ARH, ROV, SVO, VKO, STW, NAL, GDZ, MAD, ZRH, GVA, IST, DME, VIE, ATH…

Всё выше написанное — коды разных аэропортов мира, и если вы много путешествуете, то некоторые из них могут быть вам знакомы. Но код аэропорта, состоящий из трёх латинских заглавных букв, это не единственный возможный вариант. Давайте разберёмся, что есть что!

Система кодировки IATA (ИАТА) разработана Международной ассоциацией воздушного транспорта и используется в билетных кассах, системах бронирования и прочих организациях, которые участвуют в координировании коммерческих авиаперевозок. В основном три латинских символа подбираются по буквам из названия аэропорта или города, что делает эту кодировку понятной для всех.

Но существует ещё одна система кодирования — ICAO (ИКАО), — которая тоже предназначена для шифровки аэропортов, но которой пользуются исключительно лётчики и авиадиспетчеры. Этот код зачастую состоит из четырёх символов: первый обозначает географический регион, второй — страну, третий и четвёртый — аэропорт.

Так, например, международный аэропорт Внуково в привычной для нас кодировке IATA пишется как VKO, а если посмотреть на его кодировку ICAO, то мы увидим UUWW. Поскольку этот аэропорт получил свои уникальные коды ещё в 20 веке, то первые две буквы сохранили историческое значение.